外阴阴道萎缩（VVA）是一种常见的妇科疾病。随着老龄化人口的增加，绝经后妇女的外阴阴道萎缩患病率也随之增加。据估计，在 3200 万患有 VVA 的绝经后妇女中，仅有 200 万人在接受药物治疗。
对此，美国罗格斯罗伯特伍德约翰逊医学院的 Levine 教授等人开展了一项研究，旨在确定绝经后妇女对 VVA 知识的了解；以及 VVA 症状对她们的生活和健康影响（如性交困难、阴道干燥）。该研究发表在 Nursing for Women’s Health 杂志上。
该回顾性调查通过在线问卷调查，确定女性对外阴阴道萎缩治疗选择的真实意愿。根据 VVA 治疗情况，将符合条件的受试者分为三组：治疗组（OTC 或 Rx 治疗）、中止治疗组和未治疗组。
结果显示，共发放 10486 份调查问卷，其中，共有 3046 例妇女存在 VVA 症状（阴道干燥、性交困难、阴道疼痛/敏感、性交出血、运动时阴道疼痛）。其中，41% 的患者正在接受治疗（29% OTC，7% Rx，4% OTC Rx），33% 为中止治疗患者，27% 为未治疗患者。
受试者报告最常见的 VVA 症状为阴道干燥（55%）、性交困难（44%）和阴道炎（37%）。62% 的患者其疾病意识较差，不熟悉 VVA 这一疾病。另一方面，VVA 症状对受试者产生的负面影响很大，影响其日常生活、人际关系和性健康。
研究推荐的处理策略包括主动性筛查、对妇女和医师进行教育指导、推荐治疗和后续随访。研究推荐的 VVA 管理流程包括：VVA 症状高风险人群筛查、阴道检查和 PH 值检测鉴别诊断，告知患者结果及其相关症状、疾病宣教、根据个体偏好和实际情况个体化用药、设立实际期望和后续随访。
从该研究来看，VVA 症状对绝经后妇女影响巨大，与医务人员交流不充分、担心治疗效果以及对既往治疗不满意都是阻碍 VVA 有效管理的重要阻碍。
